فیلم داستان آرزوها و انگیزه های شخصی پنج روسپی است که در منطقه یوشیوارای توکیو کار می کنند...
یک سامورائی جوان، "شوجورو ساکو"، به همراه دو خدمتکار خود، "جنتا" و "گونپاچی"، از توکایدو به ادو سفر می کند. مادر سامورائی از "گونپاچی" خواسته است تا در طول مسیر از نوشیدن اربابش جلوگیری کند. در میان راه آنها با پسر یتیمی و مسافران دیگر برخورد می کنند و...
چین قرن هجدم. امپراطور، عزادار همسر خود می شود. خانواده "ینگ" می خواهند همسری به امپراطور معرفی کنند تا بدینوسیله نفوذ خود بر دربار را بیشتر کنند. "ژنرال آن لوشان" یکی از اقوام دور خود که در آشپزخانه کار می کند را برای معرفی به امپراطور آماده می کنند....
"هاتسوکو اومابوچی" بیوه ای است که یک خانه گیشا موفق در کیوتو را اداره می کند. دختر جوانش "یوکیکو" پس از اقدام ناموفق خودکشی در پی جدایی عشقش به دلیل کار مادرش، از توکیو بازمی گردد. او رابطه مخفیانه ای با "دکتر موتابا" جوان دارد و...
قرن هفدهم،ژاپن."اوسان" با "ایشون" طومار سازی ثروتمند ازدواج کرده است.وقتی "اوسان" به اشتباه متهم به داشتن رابطه با بهترین کارگرشان "موهی" می شود؛آن دو به شهر فرار می کنند."ایشون" به مردان خود دستور می دهد آنها را پیدا کرده و از هم جدا کنند...
در ژاپن قرون وسطی،حاکمی خوش قلب تبعید می شود.همسر و فرزندانش سعی می کنند به او بپیوندند اما آنها از یکدیگر جدا شده و فرزندانش در ضلم و رنج بزرگ می شوند...
گیشایی به نام "میوهارو" می پذیرد تا به "ایکو" شانزده ساله که مادر مرحومش نیز یک گیشا بوده آموزش دهد.پس از یک سال آموزش آنها باید پیش از آغاز کار "ایکو" مقدار زیادی پول بدست آورند."میوهارو" پول را از "اوکیمی" قرض گرفته و مشخص می شود او نیز از تاجری به نام...
زنی پنجاه ساله که دیگر نمیتواند مردان را جذب کند به زندگی غم انگیز خود نگاهی می اندازد.زمانی که اوهارو در دربار امپراطوری قرار داشت عاشق مردی پائینتر از سطح خود می شود.رابطه آنها آشکار شده و اوهارو با همراه خانواده اش تبعید می شوند.برای او اتفاقات...
""شینوسوکه" به عنوان یک گزینه برای ازدواج به "شیزو" معرفی می شود اما او عاشق خواهر بیوه اش "ایو" می شود.اما پیمانش او را از ازدواج منع می کند زیرا او باید پسرش را به عنوان بزرگ خانواده همسرش بزرگ کند و...
پس از نبردی با تبهکاران رقیب،یک گنگستر خرده پا توسط دکتری الکلی معالجه می شود.دکتر بیماری سل مرد را تشخیص داده و او را متقاعد می کند درمانش کند.آن دو از رابطه دوستانه خود لذت می برند تا اینکه رئیس سابق مرد از زندان آزاد می شود...